Сенат США проголосовал за законопроект, позволяющий президенту Джорджу Бушу сохранить программу перехвата на электронных каналах связи внутри страны.

За закон проголосовали 60 сенаторов, против - 28. Законопроект отправлен в палату представителей, которая может рассмотреть его уже в субботу.

Лидеры демократов, имеющих номинальное большинство в один голос в сенате, были против этого законопроекта и предлагали свой вариант, который, однако, не прошел, набрав 43 голоса против 45.

По Акту о надзоре за внешней разведкой 1978 года разведывательные службы США обязаны получать санкцию специального секретного федерального суда для прослушивания телефонных разговоров и перехвата электронных сообщений подозреваемых в терроризме, находящихся на американской территории.

После 11 сентября 2001 года, когда Джордж Буш объявил "войну с терроризмом", он разрешил спецслужбам действовать в таких случаях без санкции суда, ссылаясь на свои расширенные полномочия военного времени.

В январе, после того как Буш подвергся критике в связи с этой программой, он вернул ее под надзор судов.

По новому законопроекту предварительное разрешение суда не будет требоваться. Вместо этого будет достаточно изложить суду суть используемых методов перехвата сообщений.

В законопроекте предусмотрено, что он будет действовать шесть месяцев с момента вступления в силу. За это время предполагается подготовить более основательный документ.

Директор национальной разведки США Майк Макконнелл, которому подотчетно, в частности, ЦРУ, заявил, что закон необходим для того, чтобы "защитить нацию от нападений, которые сегодня планируются с целью нанести Соединенным Штатам массовые потери".

Демократы предлагали ограничить спецслужбы более жестко. Принятый в итоге законопроект, по словам лидера демократического большинства в сенате Гарри Рида, "разрешает без ордера прослушивать телефонные разговоры, перехватывать электронные письма, обыскивать дома, офисы и личные архивы в Америке настолько долго, сколько времени потребуется суду на рассмотрения апелляции".